São famosos os casos de ataques de tubarões, grandes felinos, jacarés e
crocodilos contra humanos. Já foram relatados também casos de ataques de
hipopótamos e elefantes enfurecidos, que saem destruindo tudo que encontram em
seu caminho.
Mas existem outros assassinos no mundo animal que são bem menos
conhecidos. Veja abaixo seis deles.
1. Tênia
As tênias causam uma doença intestinal chamada teníase, transmitida pelo
ovo das larvas. O mal é contraído pela ingestão de alimentos como carne de
porco ou bovina contaminadas e que não foram bem cozidas. A transmissão pode
ocorrer também pelo contato com fezes ou água contaminados.
Os problemas de saúde causados pela tênia transmitida pela carne bovina
não são tão graves. Mas a tênia presente na carne de porco pode causar graves
dores de cabeça, cegueira e até a morte.
Estima-se que as doenças causadas pela tênia ingerida na carne de porco
matem cerca de 1,2 mil pessoas por ano, a maioria na Ásia, África Subsaariana e
América Latina. Se os ovos das larvas se desenvolvem no sistema nervoso
central, também podem causar uma forma de epilepsia.
2. Lombriga intestinal
Acredita-se que cerca de 1 bilhão de pessoas estejam infectadas com esse
parasita que causa ascaridíase, uma doença presente no mundo todo.
Esse verme vive nos intestinos e espalha seus ovos por meio de fezes
infectadas. A ascaridíase é causada pela ingestão desses ovos. Isso pode
ocorrer quando a pessoa leva à boca dedos ou mãos contaminadas ou consome
frutas e verduras que não foram cozidos ou lavados ou não tiveram as cascas
retiradas cuidadosamente.
O verme adulto tem tamanho que pode variar entre 15 e 35
centímetros. Pessoas afetadas por esta lombriga (do gênero Ascaris) não
apresentam sintomas, mas as infecções mais graves podem causar bloqueio
intestinal e afetar o crescimento de crianças.
Apesar de a ascaridíase ser tratável, os casos graves causam
aproximadamente 60 mil mortes por ano, geralmente entre crianças, segundo a
Organização Mundial da Saúde (OMS).
3. Caramujo de água doce
Neste caso, os assassinos não são os caramujos, mas sim os parasitas que
ele carrega. O contato com os caramujos de água doce pode causar a
esquistossomose. É a segunda doença parasitária mais devastadora em países
tropicais, ficando atrás apenas da malária.
A África é um dos continentes mais atingidos pelo problema. De
acordo com a OMS pelo menos 20 mil pessoas morrem devido à esquistossomose todo
ano em todo o mundo.
Mas a Usaid, a agência de cooperação internacional dos Estados Unidos,
calcula que o número é muito maior: mais de 200 mil mortes por ano.
4. Barbeiro
O barbeiro (Triatoma infestans) é o inseto que transmite a doença de
Chagas. É um inseto hematófago e é encontrado apenas nas Américas.
Ao picar a pessoa para sugar o sangue, o intestino do barbeiro se incha
e obriga o inseto a defecar, depositando parasitas na pele da
vítima. Quando a pessoa se coça o parasita, o Trypanosoma cruzi, penetra
na pele.
A OMS calcula que existam em todo o mundo entre 6 e 7 milhões de pessoas
infectadas pelo parasita causador da doença de Chagas, a maioria delas na
América Latina.
5. Mosca tsé-tsé
A mosca tsé-tsé transmite o tripanossoma causador da doença do
sono. Esta doença afeta, na maioria dos casos, pessoas pobres em áreas
rurais e remotas da África e, se não for tratada, pode matar.
No entanto, muitos dos casos não são registrados. Um século de
esforços concentrados para controlar a doença conseguiu diminuir seus efeitos destrutivos.
No meio da década de 1960 a doença já havia sido quase erradicada.
Mas voltou como uma epidemia que durou desde os anos 1970 até a metade
da década de 1990. A OMS estima que 65 milhões de pessoas correm o risco
de contrair a doença e 20 mil estão infectadas.
Nas últimas etapas da infecção os parasitas entram no fluxo sanguíneo do
cérebro e infectam o sistema nervoso central, causando confusão, falta de
coordenação e a perturbação do ciclo do sono, sintoma que acabou dando o nome à
doença.
6. Cachorros
Segundo a OMS as mordidas de cachorros causam a maioria das mortes por
raiva entre humanos, com dezenas de milhares de casos registrados por ano.
A organização informou que, a cada ano, mais de 15 milhões de pessoas
são vacinadas contra a raiva no mundo todo depois de terem sido mordidas por um
cachorro, para evitar a doença.
A estimativa é que este procedimento evite centenas de milhares de
mortes causadas pela raiva. A raiva é uma doença viral infecciosa que
afeta animais domésticos e selvagens e é transmitida para humanos através de
mordidas ou arranhões, geralmente pelo contato com a saliva do animal.
Se não for tratada quase sempre é fatal. Mais de 95% das mortes
humanas causadas pela raiva ocorrem na Ásia e África.
Enquanto que os
cachorros são historicamente associados com a transmissão da doença para
humanos, o CDC (Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos)
afirmou que, entre os americanos, pode ser mais provável que as pessoas se
contagiem através de gatos já que estes têm mais contato com os animais
selvagens que originalmente transmitem a doença.
Fonte: IG
